Vă sună cunoscut? Îl urmăriți pe copilul dvs. în timp ce se joacă sau se uită la televizor și, dintr‑odată, observați că își roade nervos micuțele unghiuțe. Este un obicei prost foarte frecvent la copii. De ce încep copiii să își roadă unghiile, care sunt cauzele acestui comportament și, mai ales, cum îl putem dezvăța pe copil?
1. De ce încep copiii să își roadă unghiile?
Rosul unghiilor (onychofagia) este unul dintre obiceiurile proaste destul de frecvente la copii; apare adesea încă la vârsta preșcolară, dar atinge vârful de obicei între 7 și 10 ani. Estimările psihologilor pentru copii arată că până la 50% dintre copii își rod unghiile la un moment dat. La unii este un comportament ocazional sau de scurtă durată, însă la alții se transformă într‑o problemă pe termen lung.
Se spune că rosul unghiilor este asociat cu nervozitatea și stresul. Copilul își compensează astfel situațiile stresante. La copiii mici, un declanșator destul de frecvent este plictiseala sau un automatism lipsit de atenție în timp ce se uită la televizor. La copiii mai mari, obiceiul apare adesea ca reacție la stres și anxietate.
Părinții sunt model pentru copii. Dacă ei înșiși au tendința să‑și roadă unghiile sau au alte obiceiuri proaste legate de nervozitate, copilul va copia în mod natural aceste tipare de comportament. În familiile în care stresul sau panica apar mai des, copiii sunt, de asemenea, mai predispuși să adopte obiceiuri similare.
2. Este rosul unghiilor la copii periculos?
Mușcatul repetat poate provoca rupturi dureroase ale cuticulei, iritații și sângerări în jurul patului unghial, iar uneori pot apărea infecții și inflamații ale degetelor. În cazuri extreme, rosul unghiilor poate duce la deformări și la modificări ale creșterii unghiilor.
Sub unghii se adună bacterii și viruși. Copilul poate introduce astfel murdărie în gură prin rosul unghiilor, ceea ce poate provoca infecții, dureri de burtă sau herpes în jurul gurii.
Dacă vi se pare că rosul unghiilor este prea intens, poate fi un semn al unei probleme psihologice mai profunde, de exemplu anxietate crescută, probleme la școală sau în colectiv. În astfel de cazuri, nu ezitați să cereți sfatul unui specialist.
3. Cum să dezvățați copilul de rosul unghiilor
Întrebați‑vă copilul despre cum se simte – aflați dacă îl frământă ceva, dacă are temeri sau dificultăți. Dacă simte că este ascultat, are mai multe șanse să indice singur factorul de stres care îi declanșează rosul unghiilor, iar dvs. veți putea rezolva situația mai țintit.
Astăzi există pe piață o serie de produse speciale menite să ajute copilul să renunțe la rosul unghiilor. De cele mai multe ori sunt lacuri cu gust amar. Pe unii copii îi descurajează chiar gustul neplăcut al produsului. Este însă important să priviți acest mijloc doar ca pe un instrument de susținere.
Unul dintre cele mai eficiente moduri de a‑i dezvăța pe copii de rosul unghiilor este metoda motivației pozitive. În loc de țipete și interdicții, funcționează mult mai eficient micile recompense și încurajările. De exemplu, puteți stabili cu copilul că, dacă rezistă o săptămână fără să își roadă unghiile, mergeți împreună la zoo, la cinema sau vă jucați jocul lui preferat.
Este potrivit să introduceți această metodă într‑un mod jucăuș, de pildă creând un tabel în care să lipiți împreună autocolante pentru fiecare zi reușită.
Mâinile copiilor trebuie ocupate. Când copilul simte nevoia să își roadă unghiile, oferiți‑i o alternativă, pentru a‑și putea evacua stresul și neliniștea în alt mod. De exemplu, îi puteți oferi o minge moale de strâns sau jucării antistres.
Mulți copii își rod unghiile, așadar nu sunteți singuri în această situație.